STEAM是一种教育理念，有别于传统的单学科、重书本知识的教育方式。STEAM是一种重实践的超学科教育概念。任何事情的成功都不仅仅依靠某一种能力的实现，而是需要介于多种能力之间，比如高科技电子产品的建造过程中，不但需要科学技术，运用高科技手段创新产品功能，还需要好看的外观，也就是艺术等方面的综合才能，所以单一技能的运用已经无法支撑未来人才的发展，未来，我们需要的是多方面的综合性人才。从而探索出STEAM教育理念。
从年9月教育部《关于“十三五”期间全面深入推进教育信息化工作的指导意见〈征求意见稿〉》首次明确提出STEAM教育到年以来，浙江、山东、山西、陕西、天津、河南、四川、江苏、重庆等将STEAM教育科目列入教学、考试体系，把“软任务”升级“硬指标”，成为必修课。
在中国STEAM教育高峰论坛上，华南师范大学教育技术学教授焦建利表示，目前多数学校的课程是分科教学，而STEAM教育把科学、技术、工程、艺术和数学融为指导学生探究、思考的教学活动的整体，是全球教育变革的趋势之一。
顾名思义STEAM教具就是针对STEAM教育理念而专门制作的辅助开发智力的一种教学用具。在最开始STEAM教育推进比较困难，缺乏设备以及配套教材是最主要的原因。现在国内各大益智类玩具工厂抓住这一机会，深度研究设计相关产品，目前国内STEAM教具的种类丰富，针对科学、技术、工程、数学等研发出了各不相同的教具。
在幼年就让孩子参与STEAM活动是很有必要的，小学的早期阶段即是引入STEAM教育的良好时机。下面是一些点燃小学生STEAM兴趣的方法。STEAM以玩为基础，寓教于乐才是本质STEAM课程往往是实际操作课，这些课对年幼的孩子来说是一个很好的选择，因为这些孩子有本能的好奇心，精力充沛并且喜爱具体的任务。在小学低年级施行STEAM课程，将游戏与教学结合起来，可以使学生对这些科目产生长期的兴趣。
当前国内市场大部分的STEAM教育机构，对于STEAM教育的理解还处在“编程”和“机器人”这两个关键词上。对于拼装类的产品，如积木、磁力片积木、滚球迷宫、立体拼图等，说明书较为简单，仅提供可模仿的样式，在使用过程中家长可以引导孩子问题意识，从设置搭建目标、设计路线到解决问题，锻炼其空间想象力、感知物理、工程机械知识。面上卖的小颗粒模型玩具都是为特定的造型定制的，而教具则是通用积木块，通过想象力和创造力进行一定目标物体的搭建，对比有一定局限性的玩具模型，教具对于小朋友的智力开发更有裨益。
STEAM教具和玩具的最大的差别就是：STEAM以玩为基础，寓教于乐才是本质，教具能够帮助儿童生命的自然成长、心智的自我建构，实现系统的感官训练，并促进肌肉功能的协调发展，让儿童在操作过程中获取精神营养，实现自主教育，发展个体的潜能。玩具是以迎合儿童的喜好为目的，不具备教育意义，儿童可以随心所欲地玩耍。